De UCO Vallei in Mendoza is de snelst groeiende wijnregio van Argentinië. De vele rivieren, de wind en vulkaanbodems maken het een uniek wijngebied.
De wijnstokken van de Colchaqui Vallei in het noorden staan op een bodem van 5 miljoen jaar oud. De vallei is omgeven door bergen en is 270 km lang.
Argentinië is één van de grootste wijnlanden van de wereld. Zo’n 218.000 hectare wijngaarden zijn verdeeld over 1500 km! Dat betekent automatisch veel verschil in temperatuur en bodem en om deze reden zijn hun wijnen ook zeer divers in smaak. Net als in Chili hebben ze hun wijncultuur te danken aan de Spaanse kolonisten die in de 16de eeuw de eerste druivenstokken plantten aan de voet van het Andesgebergte. Immigranten uit met name Frankrijk, Italië en Spanje brachten de wijnkennis. Economische malheur heeft lange tijd de wijnindustrie lam gelegd maar aan het einde van de vorige eeuw kwam het tot bloei. Nieuwe financiële impulsen, moderne technieken en het herbeplanten van de wijngaarden met kwaliteitsdruiven heeft het land doen opklimmen naar de vijfde plek van wijnproducerende landen.
De drie belangrijkste wijnstreken zijn Mendoza (de grootste), San Juan en het kleine Cafayata dat beroemd is om zijn jonge frisse witte wijnen gemaakt van de Torrontés druif die op een hoogte van 2300 meter staan!
Argentinië is het land van Koningin Maxima en de Malbec. De druif heeft zijn koffers gepakt toen er geen ‘toekomst’ meer voor hem was in Frankrijk. In Argentinië is hij met open armen ontvangen en heeft zich volledig aangepast aan de voor hem ideale omstandigheden. Veel zon en heerlijk droog. Mendoza heeft maar liefst 35.000 hectare aangeplant. Daarnaast staat er ook nog eens 6000 hectare in de Valle Central. De druif komt van oorsprong uit Bordeaux maar daar is nog maar een schrale 600 hectare van over. Door het warme hete klimaat in Argentinië ontwikkelen de aroma’s van de Malbec intenser en krijgen hierdoor meer zwart fruit in de smaak zoals bramen en pruimen.
De meest voorkomende andere blauwe druiven zijn Bonarda, Shiraz en Cabernet Sauvignon.
Bij de witte druiven is de Torrontés heel populair. Deze druif komt oorspronkelijk uit Spanje en is zeer aromatisch met geuren van jasmijn en rozen. Maar je vindt er ook veel Sauvignon Blanc en Chardonnay die hier de typisch tropische smaak heeft van steranijs, boter, gele appelen en ananas.
Argentinië is een uniek wijnland vooral door de diversiteit aan terroir en het droge klimaat. Het land heeft maar liefst 3000 zonuren per jaar De wijngaarden liggen bovendien hoog (tussen 300 en 3000 meter) wat fijn is omdat de koele nachten zorgen voor de frisse zuren in de wijn. Bovendien maken ze gebruik van puur en kristalhelder bergwater voor de irrigatie.
De wijngaarden van Argentinië liggen voornamelijk in het westen aan de oostelijke hellingen van het Andesgebergte. Deze wijngaarden liggen zo’n 400 km van de oceaan en worden beschermd door het Andes gebergte. Ze worden van noord naar zuid ingedeeld in 7 regio’s.
Hieronder worden een aantal wijngebieden besproken.
Argentinië kent geen officieel classificatie systeem.
